Bashumitsu

Biography

Vasumitra(sanskrit : वसुमित्र ; chinois : 婆須蜜多, Bōxūmìduō ; japonais : Bashumitsu) était un éminent moine Buddhist de l'école Sarvāstivādin qui vécut au IIe siècle de notre ère. Il est considéré comme le 8e patriarche indien dans la lignée du Zen.

Natif duGandhāra(région correspondant au nord-ouest du sous-continent indien, aujourd'hui l'Afghanistan et le Pakistan), Vasumitra fut l'une des figures intellectuelles majeures du Buddhism de son époque. Il présida le4e concile Buddhistconvoqué par l'empereur kushanKanishka Iau Kashmir, un concile de l'école Sarvāstivādin qui produisit le monumentalMahāvibhāṣā(le « Grand Traité des Différences »).

Vasumitra est surtout connu pour sa thèse philosophique défendant la doctrine Sarvāstivādin selon laquelle lesdharmasexistent dans les trois temps — passé, présent et futur — et pas seulement dans le présent. Selon son argument, les dharmas existent à l'état latent dans le futur jusqu'à ce qu'ils atteignent un moment d'efficacité causale (kāritra) dans le présent, après quoi ils continuent d'exister dans le passé. Cette position fit l'objet d'intenses débats avec d'autres écoles Buddhists.

Contribution philosophique

L'argument de Vasumitra pour défendre l'existence des dharmas dans les trois temps est structuré autour de plusieurs points :

• Si les dharmas n'existaient que dans le présent, la relation causale entre un dharma passé et son résultat présent serait impossible
• La mémoire et la rétribution karmique présupposent une certaine continuité des dharmas à travers le temps
• Un dharma « existe » dans les trois temps, mais seul son mode d'efficacité causale (kāritra) change

Cette thèse, défendue lors du 4e concile, fut incorporée dans laMahāvibhāṣā, le traité de référence de l'école Sarvāstivādin, qui compte 200 fascicules en traduction chinoise.

Legacy Zen

Dans la tradition Zen, Vasumitra est le 8e patriarche indien. LeDenkōrokurelate sa transmission par Micchaka (Mishaka). Il transmit à son tour le Dharma àBuddhanandi(Butsudanandai, 9e patriarche). Les statues de Vasumitra figurent dans plusieurs temples Buddhists du Vietnam (pagode Tây Phương).

Sources

• Keizan Jōkin,Denkōroku— Cas 8 (Bashumitsu)
• Mahāvibhāṣā(阿毘達磨大毘婆沙論, Taishō 1545)
• Étienne Lamotte,Histoire du Buddhism indien, 1958
• Wikipedia —Vasumitra (Buddhism)